Son yıllarda giyim ihtiyaçlarımızda meydana gelen değişimler, kendi konfor ve zevklerimize uygun hem kaliteli hem de sağlıklı ürünler talep etmemiz iplik üreticilerin de değişik özelliklerde iplik üretmelerine sebep olduğunu görüyoruz. Bu değişikliğin meydana getirdiği en özellikli ipliğin veya lifin de diyebiliriz spandeks yani elastan ipliklerdir. Hareket kabiliyetini artırdıkları ve buruşmayı önlediklerinden dolayı da tercih edilmektedirler. Çünkü e lastan i plikler, ş ık g örünüm, e sneklik ve kullanım kolaylığı gibi özellikleri ile de dikkat çekmiştir. Yıldan yıla da üretim miktarı oldukça artan bir iplik haline gelmiştir. Araştırmalarıma göre 2003 yılında dünya genelinde üretim miktarı 250.000 ton olan elastan iplikler 2007 yılı sonunda 390.000 tona ulaşmıştır. Günümüzde ise %40 oranında daha da artmıştır. Zaten bu taleplere göre piyasamızdaki gelişmelerinde ne yönde olduğunu görebilirsiniz. Hyosung’un bu talebi en iyi şekilde değerlendirip öncü olması ve aylık 1700 tonluk üretim kapasitesine sahip bir fabrika kurduğunu biliyoruz. Ayrıca Türkiye’nin ihtiyacı olan aylık 2500 tonun geri kalan kısmı ise ithal elastan iplikler kapsamaktadır.
Elastan; genellikle mayo, streç giysiler, spor giysiler gibi esneklik gerektiren giysilerde kullanılır. Özellikle bayan çorapları, iç çamaşırı, tıbbi malzemeler, bazı teknik aksesuarlar elastanın kullanıldığı diğer alanlardır. Ayrıca dokuma örme kumaşlarda da kullanılmaktadır.
Elastan iplikler, tekstil endüstrisinde yalın (çıplak) olarak kullanımı oldukça azdı. Fakat günümüzde ise çıplak olarak kullanım yüzdesi oldukça artmıştır. Kullanım alanlarına göre elastan ipliklerin de denye ve dtex olarak kalınlık dereceleri bulunduğunu biliyoruz. Daha ayrıntılı bahsedecek olursak;
Kadın çorapları; 11dtex, 22dtex, 33dtex, 44dtex, 78dtex, 156dtex
Düşük gramajlı kumaşlar; 44dtex, 78dtex, 156dtex, 310dtex
Mayo; 33dtex, 44dtex, 78dtex, 156dtex
İç Çamaşır; 44dtex, 78dtex, 156dtex, 310dtex, 470dtex, 620dtex, 640dtex
Dış giyim (dokuma); 44dtex, 78dtex, 156dtex
Dış giyim (örme); 22dtex, 33dtex, 44dtex, 78dtex, 156dtex
Dar Dokuma; 470dtex, 620dtex, 940dtex, 1240dtex
Bu sektörlerin yanı sıra kaplama ve büküm teknikleri (covering, air-covering, core-spun gibi) ile üretilen gipe dediğimiz bir diğer özellikli ipliklerin üretimlerinde de yoğun olarak kullanılmaktadırlar. Günümüzde özellikle 44dtex, 77dtex, 156dtex olmak üzere daha da kalın liflerin kullanıldığını görebilmekteyiz.